Canje del carnet extranjero en España: guía DGT 2026
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Si resides en España y tu permiso de conducir es de otro país, tarde o temprano tendrás que canjearlo por un permiso español. Esta guía explica quién debe hacerlo, qué documentos pide la DGT, cómo pedir la cita previa y cuánto tarda el trámite en 2026.
Fijar la residencia en España cambia las reglas de tu permiso de conducir. El carnet que te servía como turista tiene fecha de caducidad administrativa una vez resides aquí: a los seis meses de adquirir la residencia normal, los permisos de terceros países dejan de ser válidos para conducir en España. La solución es el canje, el trámite por el que la DGT sustituye tu permiso extranjero por un permiso español equivalente.
En esta guía repasamos el proceso completo: quién puede canjear, qué papeles necesitas, cómo conseguir la cita previa (el paso que más quebraderos de cabeza da), cuánto cuesta y qué errores evitar para no perder meses.
Quién tiene que canjear el carnet
Residentes con permiso de un tercer país
Si tu permiso lo expidió un país de fuera de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo, y has fijado tu residencia normal en España, estás obligado a canjearlo. El plazo clave son seis meses desde la adquisición de la residencia. Pasado ese plazo, conducir con el permiso extranjero equivale a conducir sin permiso válido, con la sanción correspondiente.
Ojo a la fecha que cuenta: no es la caducidad de tu tarjeta de residencia ni la fecha de empadronamiento por sí sola, sino el momento en que se considera que adquiriste la residencia normal (normalmente vinculada a la autorización de residencia o al registro como residente).
Residentes con permiso de la UE o del EEE
Los permisos expedidos por países de la UE o del EEE (incluye Islandia, Liechtenstein y Noruega) son válidos en España sin canje mientras estén vigentes. Sin embargo, hay tres situaciones en las que sí debes pasar por la DGT:
- Inscripción voluntaria u obligatoria: si fijas tu residencia en España, debes inscribir el permiso en el Registro de Conductores, y quedan sujetas a la normativa española la vigencia, las revisiones médicas y el sistema de puntos.
- Caducidad, pérdida o robo: la renovación o duplicado se hace ya en España, con un permiso español.
- Infracciones con pérdida de puntos o suspensión: se aplican las normas españolas una vez inscrito.
Quién no necesita canjear
Los turistas y visitantes con estancias temporales no necesitan canjear nada: les basta un permiso válido para conducir en España (el de su país, acompañado de permiso internacional o traducción cuando corresponda) durante su visita.
Requisitos para el canje
Para que la DGT acepte el canje de un permiso de un tercer país deben cumplirse todas estas condiciones:
- Convenio vigente: España debe tener un acuerdo de canje con el país emisor. Hay convenios con decenas de países, entre ellos Argentina, Colombia, Ecuador, Perú, Marruecos, Venezuela, Chile, Uruguay, República Dominicana, Brasil y muchos más. La lista cambia con el tiempo: compruébala siempre en la página de canjes de la DGT.
- Permiso vigente: el permiso extranjero debe estar en vigor en el momento de solicitar el canje.
- Edad mínima: debes tener la edad exigida en España para la categoría solicitada (18 años para el B).
- Obtención antes de la residencia: debes haber obtenido el permiso en fecha anterior a la adquisición de la residencia en España (con matices según el convenio).
- No estar suspendido ni inhabilitado: ni en España ni en el país emisor.
- Aptitud psicofísica: superar el reconocimiento médico en un centro autorizado cuando el trámite lo requiera.
- Residencia legal en España: acreditar la residencia con NIE/TIE o certificado de registro de ciudadano de la UE.
Documentación necesaria
Prepara estos documentos antes de pedir la cita, porque la mayoría de los retrasos vienen de expedientes incompletos:
- Impreso oficial de solicitud de canje, cumplimentado y firmado (disponible en la web de la DGT).
- Documento de identidad: DNI, NIE con TIE en vigor, o pasaporte junto con el certificado de registro si eres ciudadano de la UE.
- Permiso de conducir extranjero original y vigente, más fotocopia. Debe estar en vigor y, si no está redactado en castellano, puede exigir traducción oficial.
- Fotografía reciente en color, tamaño carnet, fondo claro y sin gafas oscuras (normalmente una, aunque conviene llevar dos).
- Informe de aptitud psicofísica de un centro de reconocimiento de conductores autorizado, cuando corresponda a tu tipo de canje.
- Justificante del pago de la tasa oficial de canje.
- Acreditación de no residencia previa o de la fecha de residencia, según pida la jefatura (empadronamiento, resolución de residencia).
- Traducción oficial o permiso internacional, si el permiso original lo requiere por idioma o formato.
Lleva siempre originales y fotocopias. Cada jefatura puede pedir algún documento adicional según el país emisor, así que revisa la ficha de tu caso concreto en la sede electrónica antes de acudir.
Cómo pedir la cita previa paso a paso
Paso 1: Verifica que tu país tiene convenio
Entra en la web de la DGT, apartado de canjes, y confirma que tu país figura en la lista de convenios vigentes y qué categorías incluye. Algunos convenios solo cubren turismos (B) o exigen pruebas adicionales para camiones y autobuses.
Paso 2: Pasa el reconocimiento médico
Acude a un centro de reconocimiento de conductores autorizado. El centro envía el informe telemáticamente a la DGT. Pregunta expresamente que el informe sea válido para canje, porque el tipo de informe puede variar según el trámite.
Paso 3: Paga la tasa
Puedes pagar la tasa de canje en la sede electrónica de la DGT con tarjeta o con cargo en cuenta, o con el modelo 791 en una entidad bancaria colaboradora. Guarda el justificante: lo necesitarás en la cita.
Paso 4: Solicita la cita previa
La cita se pide en la sede electrónica de la DGT o en el teléfono 060. Selecciona tu jefatura provincial, el trámite de canjes y elige fecha y hora. En las grandes ciudades las citas vuelan: entra a primera hora de la mañana y ten paciencia si debes intentarlo varios días.
Paso 5: Acude a la jefatura con el expediente completo
Presenta toda la documentación en la Jefatura de Tráfico el día de la cita. El funcionario revisará el expediente y, si todo está correcto, lo admitirá a trámite. Te entregarán un resguardo.
Paso 6: Espera la verificación con el país emisor
La DGT comprueba la autenticidad y vigencia de tu permiso con las autoridades del país que lo expidió. Este paso no depende de ti y es el que más alarga el plazo: puede llevar de semanas a meses según el país.
Paso 7: Recoge o recibe el permiso español
Una vez aprobado el canje, la DGT expide tu permiso español y retiene el extranjero (lo devuelve a las autoridades del país emisor por vía oficial). Recibirás el permiso definitivo por correo o podrás recogerlo según indique tu jefatura.
Errores comunes que retrasan el canje
- Esperar a que caduque el plazo de seis meses. Sin cita previa disponible de un día para otro, dejarlo para el último mes te puede dejar sin poder conducir legalmente durante semanas.
- Presentar un permiso caducado. El permiso extranjero debe estar vigente al solicitar el canje. Si caduca a mitad del trámite, el expediente se complica: renuévalo primero en tu país si aún estás a tiempo.
- Falta de traducción oficial. Si tu permiso no está en castellano ni sigue un modelo de convenio reconocible, la jefatura puede exigir traducción jurada. Llévala preparada.
- Informe médico incorrecto o caducado. Los informes tienen validez limitada y deben corresponder al trámite de canje. Confirma ambos puntos en el centro médico.
- Tasa mal pagada. Pagar una tasa de otro trámite o de importe desactualizado obliga a subsanar y perder la cita. Verifica el código de la tasa de canjes vigente.
- No comprobar el convenio. Hay países cuyos convenios excluyen ciertas categorías o exigen exámenes complementarios. Presentarse sin saberlo supone un viaje en balde.
- Cambio de domicilio sin avisar. Si te mudas durante el trámite, comunica el cambio: las notificaciones y el permiso viajan a la dirección del expediente.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda el canje del carnet extranjero en la DGT?
El plazo varía por jefatura y país de origen: la cita previa puede tardar semanas y la resolución varias más, porque la DGT verifica la autenticidad del permiso con el país emisor.
¿Puedo conducir en España mientras espero el canje?
Si solicitaste el canje dentro del plazo de seis meses y tu permiso extranjero sigue vigente, la situación habitual es que puedas seguir conduciendo con el resguardo y tu permiso hasta la resolución.
¿Necesito examen para canjear mi carnet extranjero?
Si tu país tiene convenio de canje con España y cumples los requisitos, no: el canje es administrativo. Sin convenio, tendrás que superar los exámenes teórico y práctico.
¿Puedo conducir mientras espero la resolución del canje?
Si solicitaste el canje dentro del plazo de seis meses y tu permiso extranjero sigue vigente, la situación habitual es que puedas seguir conduciendo con el resguardo y tu permiso hasta la resolución. Pero si el plazo de seis meses ya venció antes de solicitarlo, no estás habilitado. Ante la duda, pregunta en tu jefatura con tu caso concreto.
¿Me quitan el carnet de mi país?
Sí. El canje implica la entrega del permiso extranjero, que la DGT remite a las autoridades del país emisor. A cambio recibes un permiso español con las categorías equivalentes reconocidas en el convenio.
¿El permiso canjeado tiene puntos?
Sí. El permiso español obtenido por canje entra en el sistema de puntos con el saldo inicial correspondiente (8 puntos con carácter general para conductores noveles en el sistema, 12 en otros casos según la normativa vigente). Desde ese momento te aplican las normas españolas de vigencia, renovación y sanciones.
¿Puedo canjear un permiso obtenido por canje en otro país?
Depende del convenio concreto. Algunos convenios exigen que el permiso se haya obtenido mediante examen en el país emisor y excluyen los permisos que a su vez procedan de un canje anterior con un tercer país sin convenio. Es uno de los puntos que la DGT verifica con el país emisor.
¿Qué hago si pierdo la cita?
Pide otra cuanto antes por la sede electrónica o el 060. No hay penalización formal por faltar, pero en jefaturas saturadas puedes perder semanas. Si tu plazo de seis meses está cerca, no faltes.
Conclusión
El canje del carnet extranjero es un trámite administrativo, no un examen: la clave está en la antelación y en llevar el expediente completo a la primera. Comprueba el convenio de tu país, pasa el reconocimiento médico, paga la tasa correcta y pide la cita previa en cuanto tengas la residencia. Cada semana que adelantes es una semana menos de incertidumbre.
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